Öksürük hangi hastalıkların habercisi; Nefes yollarındaki sinir uçlarının uyarılması ve bu uyarılma ile akciğerlerdeki havanın solunum organlarını kasarak ve zorlayarak dışarı çıkması öksürük olarak adlandırılmaktadır. Ara sıra yaşanan, devamlılığı olmayan öksürükler nefes yollarında rahatsızlık yaratan maddeleri dışarı attıklarından sağlıklı bir eylem olarak bile sayılabilir.
Bir anlamda öksürük yabancı uyaranlara karşı vücudun geliştirdiği bir savunma mekanizmasıdır. Fakat öksürük artar, uzun süre devam eder, öksürükle birlikte balgam görülürse bunlar hastalığa işaret eder, doktora görünmek gerekir. 3 haftadan kısa süren öksürükler akut öksürükler olarak tanımlanır, genellikle soğuk algınlığı, grip gibi hastalıklarla birlikte görülür. 3 haftadan uzun süren öksürük ise kronik olarak adlandırılmakta ve ciddi bir sağlık sıkıntısına işaret etmektedir. Öksürüğün süresi, gelişimi, sıklığı takip edilmelidir. Öksürük tek bir hastalığın değil birçok farklı hastalığın habercisi olabilir. Anfizem, atelektazi, viral enfeksiyonlar, alerjik hastalıklar, astım, konjestif kalp yetmezliği bu hastalıklardan birkaçıdır.
